الكثير ممن تُشخص إصابتهم بسرطان القولون لا تظهر عليهم الأعراض في البداية
وفي حال ظهور الأعراض، فغالبًا تختلف باختلاف حجم السرطان وموقعه داخل الأمعاء الغليظة.
ظهرت دراسة أمريكية كبيرة أن أربعة أعراض هي الأكثر ارتباطًا بحالات السرطان المبكر
(قبل التشخيص بفترة تتراوح بين 3 أشهر وسنتين): ألم بالبطن، نزيف من المستقيم، إسهال، وفقر دم بسبب نقص الحديد
ووجود عرض واحد فقط من هذه الأعراض يرتبط بارتفاع الخطر لضعف احتمال التشخيص تقريبًا مقارنة بعدم وجود أي عرض،
بينما وجود ثلاثة أعراض أو أكثر يرفع الاحتمال نحو ست مرات.
وتكون الأعراض كاملة كالآتي :
-تغيّر مستمر في عادات التبرز و عادة الأمعاء (إسهالًا أو إمساكًا أو براز داكن أو رفيع لأكثر من أسبوعين)
-وجود دم مع البراز او نزول دم فتحة الشرج
-الشعور بألم في البطن وانتفاخ بالقولون باستمرار أوعدم إفراغ كامل للأمعاء أو ضغط في المستقيم
-انتفاخ وعدم راحة غامض بالبطن
-ثم عدة اعراض بدون سبب واضح منها :
-الضعف والإجهاد وقلة الشهية للطعام وتدهور صحي
– فقدان وزن
– فقر الدم الشديد مع التقدم في العمر
في بعض الحالات: كثرة التبول أو إنزعاج بسبب ضغط الورم على الحوض
و يكمن الفرق بين أعراض سرطان القولون والقولون العصبي في أن
أعراض القولون العصبي عادة مزمنة ومتذبذبة دون نزيف أو فقدان وزن؛ أما الأعراض الجديدة أو المستمرة أو المتفاقمة — خاصة مع نزيف أو فقر دم أو فقدان وزن — فتستدعي تقييمًا عاجلاً